La fin du monde communiste européen 
1945 1991

Introduction

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le monde fait le bilan de cinq années de combats. Dans la plupart des pays, et en particulier en Europe, la situation est critique. De plus, les États-Unis et l'URSS mettent très vite fin à l'alliance qui les avait réunis dans la lutte contre les puissances de l'Axe. Les oppositions idéologiques triomphent et la méfiance s'installe : ainsi l'Europe devient un enjeu entre les États-Unis et l'URSS. Cette dernière, dont les troupes occupent en 1945 tout l'est du continent, entreprend d'installer son influence : un bloc soviétique se met en place. La solidité de ce bloc est mise à l'épreuve après la mort de Staline et si l'URSS conserve de nombreux atouts pour le contrôle du bloc, ses difficultés propres et le désir d'une plus grande autonomie fragilisent le bloc. Le déclin de la puissance soviétique s'accompagne en 1989 de la libération des peuples de l'Europe de l'Est.
Étudier la formation des fractures et la dislocation du monde communiste européen de 1945 à 1991, c'est analyser la construction d'un bloc autour d'une idéologie ; c'est également étudier sa remise en cause devant les échecs économiques et la contestation politique. 

I.	La formation du bloc soviétique en Europe

1. La naissance du bloc 
. Une nécessaire protection pour l'URSS.
À Yalta, Staline souhaite la création d'un glacis défensif en Europe orientale afin de protéger l'URSS contre tout nouveau risque d'invasion, et revendique un agrandissement territorial. À l'issue de la conférence de Potsdam, les Soviétiques obtiennent des territoires à l'Ouest : États Baltes et partie orientale de la Pologne. Cependant Staline redoute la nouvelle suprématie militaire américaine symbolisée par la bombe atomique.
.  L'URSS s'affirme en Europe de l'Est.
Les Soviétiques s'appuient sur leur zone d'influence composée de sept pays : Pologne, Roumanie, Hongrie, Bulgarie, Tchécoslovaquie, Yougoslavie et Albanie, auxquels il convient d'ajouter la partie orientale de l'Allemagne. Ces pays ont pour la plupart peu ou pas connu d'expérience démocratique et ont un lourd retard industriel. Ils ont à leur tête des gouvernements de front national associant au parti communiste des socialistes, voire des représentants des partis bourgeois. Mais le terrain est souvent favorable au PC, car il est puissant et a largement participé à la lutte anti-hitlérienne. Ainsi, la mainmise progressive des communistes sur l'Europe orientale et centrale obéit le plus souvent au même scénario : contrôlant les principaux ministères, noyautant l'administration, affaiblissant ses adversaires par des campagnes de calomnies, le PC élimine peu à peu tous ses rivaux. Face à cette progression, les Américains espèrent endiguer le communisme et proposent le plan Marshall à l'ensemble des pays européens. L'URSS entraîne dans son refus les pays d'Europe centrale et orientale.
. Le contrôle soviétique s'impose de diverses manières mais notamment avec le Kominform. Le Kominform ou Bureau d'information des partis communistes permet de transmettre les ordres du parti communiste soviétique et de Staline. L'objectif du Kominform est l'adhésion de tous les partis communistes à la doctrine définie par Jdanov en 1947. Pour lui, le monde est divisé en deux camps : le camp impérialiste autour des États-Unis et le camp anti-impérialiste autour de l'URSS. Seul Moscou peut conduire la lutte contre l'impérialisme, d'où l'alignement obligatoire de tous les partis. La totalité des pays de l'Europe de l'Est doivent s'y soumettre. Ainsi, en Tchécoslovaquie, les ministres modérés doivent finalement démissionner sous la forte pression organisée par les communistes et la totalité du gouvernement tchécoslovaque passe aux mains du PC en février 1948.
Toutefois, un pays conteste cette satellisation : c'est la Yougoslavie, que son dirigeant, le communiste Tito, a réussi à libérer lui-même. Tito refuse la domination de Moscou et souhaite développer une voie originale dans la construction du socialisme. En 1948, il est condamné par la direction du Kominform, mis au ban du bloc soviétique et toute forme de “ titisme ” est violemment pourchassée.

2. Un bloc sous la poigne de Staline 
. Durant ces années, le bloc communiste s'identifie à la dictature personnelle de Staline : il détient seul la vérité, il est infaillible. Ses principes sont imposés en URSS et en Europe de l'Est. Le réalisme jdanovien demande aux intellectuels de prendre parti, d'exalter la politique et la personnalité de Staline. De plus, terreur et répression s'exercent contre tous ceux qui pouvaient faire d'autres choix tant en URSS que dans les autres pays : Gomulka en Pologne, Rajk en Hongrie ou Slansky en Tchécoslovaquie. Staline souhaite créer un homme nouveau internationaliste. Pour cela, il faut éliminer les consciences nationales, lutter contre les Églises. La propagande utilise tous les moyens pour endoctriner la population et l'associer au culte de Staline et de l'URSS : livres, cinéma, radio, syndicats, organisations de jeunesse.
. Dans le domaine économique également, Moscou dicte ses choix à l'ensemble de l'Europe de l'Est. C'est tout d'abord une planification totale, impérative et centralisée, c'est ensuite le choix de la collectivisation des terres, c'est enfin le choix du développement de l'industrie lourde qui présente un double avantage : l'affirmation économique du bloc et le développement d'une classe ouvrière plus docile que le monde paysan. Pour assurer la réussite de ce projet et rationaliser les efforts économiques nationaux, est mis en place le 21 janvier 1949 un Conseil d'aide économique mutuel. Le CAEM prévoit des aides de l'URSS aux pays membres, une coopération selon le principe de la division socialiste du travail, la coordination des plans et même la réalisation d'infrastructures intéressant plusieurs pays.
. Le bloc se soude dans le domaine militaire. L'URSS signe des traités bilatéraux avec les démocraties populaires et l'Europe de l'Est est placée sous la protection de l'arme nucléaire que les soviétiques possèdent depuis 1949.
Ce monde communiste européen est très solide. Sous l'autorité de Staline, il est capable de répondre dans tous les domaines aux prétentions du monde occidental ; toutefois, au sein du bloc règne une grande disparité de développement au seul profit de l'URSS.

II. Accord ou contestation au sein du monde communiste européen (1953-1985)

1. Le choc de la déstalinisation 
. Après mars 1953, date de la mort de Staline, les rapports entre l'URSS et les démocraties populaires se transforment. La mort de Staline a un effet immédiat en RDA. À Berlin-Est et dans les grandes villes, les ouvriers manifestent contre les nouvelles normes de production et contre la dictature communiste. Si la révolte est durement réprimée, elle témoigne toutefois d'un malaise profond.
. Khrouchtchev s'impose peu à peu en URSS et conduit la réconciliation entre l'URSS et la Yougoslavie. Toutefois cette dernière ne participe pas au dispositif commun de défense mis en place par l'URSS avec tous les autres pays socialistes, le pacte de Varsovie, en mai 1955. Enfin, la dénonciation par Khrouchtchev des pratiques de Staline, lors du XXe congrès du parti communiste en février 1956 est, pour les pays de l'Europe de l'Est, le signe de l'abandon d'une ligne monolithique, signe confirmé par la dissolution du Kominform en avril 1956.
. La Pologne et surtout la Hongrie cherchent à échapper à la domination de Moscou. Les Hongrois manifestent contre les dirigeants staliniens et s'insurgent contre la présence des troupes soviétiques. Ils placent à la tête du pays un communiste libéral : Nagy. L'armée rouge intervient et brise le mouvement. Les limites de la déstalinisation sont clairement perceptibles.

2. La mise en place d'une souveraineté limitée 
. L'URSS accepte de reconnaître davantage d'autonomie aux pays de l'Europe de l'Est et cesse de s'imposer comme unique modèle. Elle doit elle-même faire face à la contestation conduite par Mao Ze-dong à partir de 1958. Certains pays peuvent conduire des expériences économiques, comme la décollectivisation des terres par Gomulka en Pologne, ou des réformes en Hongrie : Kadar favorise l'autonomie des entreprises et introduit quelques mécanismes de marché. Sur le plan politique, l'URSS reconnaît les spécificités nationales. Ainsi, en Pologne, une certaine liberté religieuse est rétablie pour favoriser la collaboration de la hiérarchie catholique. De même, l'URSS tolère le comportement fortement nationaliste des dirigeants roumains.
. Pourtant l'autonomie des diverses démocraties populaires reste contrôlée. Le mur de Berlin construit en 1961 est le symbole le plus fort de la coupure qui continue d'exister entre l'Est et l'Ouest. Par ailleurs, si la Tchécoslovaquie exprime des aspirations démocratiques et nationales avec l'arrivée au pouvoir de Dubcek en janvier 1968, les forces du pacte de Varsovie écrasent les espoirs du printemps de Prague en août 1968. L'URSS redoute l'effet de contagion dans l'ensemble du camp socialiste. La doctrine Brejnev triomphe, celle d'une souveraineté limitée pour les États socialistes européens.

3. Les fractures existent entre le pouvoir et les individus. 
Les frustrations sont nombreuses, entretenues par des conditions matérielles difficiles, la non-reconnaissance des idées nationales, les entraves à la liberté religieuse et l'absence des libertés fondamentales. Toutefois, la contestation ouverte n'existe guère. Une seule exception, la Pologne, où naît en 1980, après les révoltes de 1970 et de 1976 dans le port de Gdansk, un syndicat indépendant, Solidarnosc, animé par Lech Walesa. En URSS, le pouvoir est figé aux mains d'une minorité, la nomenklatura, dont les chefs sont de plus en plus âgés, à l'image de Brejnev, le secrétaire général du PC. Pourtant les signes de désaccord se multiplient tant en URSS que dans les démocraties populaires.

III. L'implosion du monde communiste (1985-1991)

1. L'action de Gorbatchev 
. À son arrivée au pouvoir en mars 1985, Gorbatchev constate la crise qui touche l'URSS : délabrement économique, corruption. En 1986 il lance la perestroïka, une réforme radicale : plus grande autonomie des entreprises, encouragement de l'initiative privée, propriété privée de la terre. Parallèlement est mise en place la Glasnost, ou politique de transparence. Le processus de démocratisation touche progressivement tout le système politique. Les difficultés économiques ne peuvent toutefois pas être surmontées et les réalités du libéralisme éclatent au grand jour : vérité des prix, chômage. Gorbatchev fait face à une double opposition : celle des radicaux qui prônent l'accélération des réformes, et celle des conservateurs. Il tente une voie moyenne qui ne lui apporte aucune popularité. La remise en cause par Gorbatchev du système économique enlève toute légitimité aux partis frères des pays de l'Europe de l'Est et, en octobre 1989, le pacte de Varsovie permet à chaque nation de décider librement de sa politique. Ainsi Moscou lâche les démocraties populaires.

2. L'automne des peuples en 1989 
Des révolutions en chaîne permettent la libération. Elles sont impulsées soit par l'aile réformiste du Parti (Hongrie, Pologne), soit par les manifestations populaires (Tchécoslovaquie, RDA). En Roumanie, les deux causes se conjuguent. Un symbole : la destruction du mur de Berlin, le 9 novembre 1989.

3. L'URSS éclate. 
Le problème national n'est pas résolu par soixante-dix ans de socialisme et il est responsable de l'éclatement, dans les pays Baltes tout d'abord, puis dans l'ensemble du pays. La tentative de putsch contre Gorbatchev échoue mais les républicains affirment leur volonté d'indépendance. Le 25 décembre 1991, Gorbatchev démissionne. C'est la fin de l'URSS. Une tentative de gestion collective est mise en place avec la CEI. Après son échec, c'est la Russie qui devient la force la plus importante, héritière du statut international de l'URSS.

Conclusion
Durant les cinquante années qui suivent la Seconde Guerre mondiale, le monde est organisé autour de deux grandes puissances, les États-Unis et l'URSS. L'Europe, longtemps enjeu de leurs rivalités, est divisée. L'URSS s'impose à toute la partie orientale. Son autorité repose sur l'acceptation d'une idéologie ­ le communisme ­ et sur un principe ­ Moscou est le leader incontesté du bloc. Ce double postulat, inviolable sous Staline, est contesté après 1956.
Toutefois l'URSS maintient le principe d'une souveraineté limitée pour les démocraties populaires. Ce sont les transformations de l'URSS elle-même, dans le domaine politique et économique, qui font vaciller l'édifice et exposent les difficultés multiples du bloc communiste contrôlé par Moscou. Très rapidement, le bloc s'effondre et l'URSS elle-même implose. Les principes établis depuis 1917 en URSS et depuis les années 1950 dans les démocraties populaires ne résistent pas. À l'internationalisme succède un nationalisme rigide et au communisme un système économique libéral. Est ce un progrès ?