Les grandes phases de la Seconde Guerre mondiale
1939-1945

Quel est le déroulement de la seconde guerre mondiale ?
Quelles sont les principales articulations du conflit ?
Quels sont les facteurs qui ont donné une dimension mondiale à la guerre ?

I. La conquête de l'Europe grâce à l'efficacité de la guerre-éclair, 1939-1940

A. Succès en Pologne, septembre 1939

Attaquée par surprise, le 1er septembre 1939, la Pologne capitule au bout de trois semaines : la France et la Grande-Bretagne, qui déclarent la guerre à Hitler le 3 septembre, n'ont rien fait pour lui venir en aide, tandis que Staline l'a attaquée à revers (conformément au pacte germano-soviétique signé le 23 août 1939).

B. Succès en Europe du Nord, avril 1940

L'offensive victorieuse des Allemands en Norvège et au Danemark permet à Hitler de contrôler la mer Baltique.

C. Succès en France : mai-juin 1940

Après l'écrasement des Pays-Bas et de la Belgique, l'armée allemande remporte la “ bataille de France ”. 
Les français commandé par Gamelin veulent envahir la Belgique pour éviter que le nord de la France devienne un champ de bataille comme en 14.
C’est le piége allemand.
Les blindés de Guderian encerclent l’armée française et le corps expéditionnaire anglais. C’est le drame de Dunkerque.
Pendant ce temps l’Italie attaque en Corse dans les Alpes et pénètre jusqu'à Puget Ville. Pétain, nouveau chef du gouvernement français, signe l'armistice le 22 juin 1940.La France est vaincue et humiliée. Le temps de « l’occupation » commence avec les « restrictions ».

D. Échec en Angleterre : août-septembre 1940

La ténacité anglaise oblige Hitler à renoncer à l'invasion de l'Angleterre. Il transporte alors la guerre :
- en Méditerranée pour y briser la puissance britannique,
- dans l'Atlantique pour assurer le blocus de l'Angleterre.

II. L'extension des terrains d'opération dès 1941

A. La croisade anti-bolchevique conduit Hitler à attaquer l'URSS, à partir du 22 juin 1941

Mais la guerre-éclair est brisée par la résistance soviétique (tactique de la terre brûlée) : la guerre se transforme en guerre d'usure.

B. L'attaque japonaise de Pearl Harbor (7 décembre 1941)

• Elle pousse les États-Unis à entrer en guerre.
• Elle conduit à une forte expansion japonaise dans le Pacifique.

III. 1942-1943, le grand tournant de la guerre

Les États-Unis deviennent l'arsenal des démocraties, ce qui modifie le rapport des forces.

A. Dans le Pacifique

Les victoires américaines (Midway, juin 1942, Guadalcanal, juillet 1942-février 1943) stoppent la progression japonaise.

B. En Afrique du Nord

• L'Allemand Rommel recule devant l'Anglais Montgomery à El Alamein en novembre 1942.
• Les Anglo-américains débarquent en Afrique du Nord le 8 novembre 1942.
Les italiens sont repoussés. Mussolini est contesté en Italie.
A noter le comportement « protecteur » de l’armée d’occupation italienne vis a vis des juifs (en particulier sur la côte d’azur) qui s’oppose à la brutalité allemande.

C. Dans l'Atlantique

Les Américains fabriquent les Liberty ships plus vite que les Allemands ne les coulent.

D. Sur le front Est

Le général allemand von Paulus capitule à Stalingrad le 2 février 1943.
Le monde découvre qu’Hitler peut perdre.

IV. La détermination des Alliés, 1943-1945

Les Résistances intérieures, l'Armée rouge et les forces anglo-américaines s'allient.

A. L'assaut de la forteresse Europe

• Offensive aérienne anglo-américaine sur l'Allemagne.
• Contre-offensive des Soviétiques à l'Est à partir de juillet 1943. Début 1945, ils sont aux frontières de l'Allemagne.
• Les Alliés débarquent en Sicile en juillet 1943. Rome n'est libérée que le 4 juin 1944.L’Italie vit les plus noires années de son histoire entre les allemands et les alliés. « cf Rome ville ouverte »
• Les Alliés débarquent en Normandie (6 juin 1944) et en Provence (15 août 1944). À la fin de l'année 1944 les Alliés se trouvent aux frontières de l'Allemagne : ils franchissent le Rhin en mars 1945.
Le 8 mai 1945 l'Allemagne capitule sans conditions.

B. La guerre du Pacifique

• La tactique aéronavale des Américains permet de refouler les Japonais dès novembre 1943.
• L'arme atomique américaine (le 6 août sur Hiroshima, le 9 août sur Nagasaki) accule le Japon à la capitulation le 2 septembre 1945.

Conclusion 

La seconde guerre mondiale a fait prés de 60 millions de victimes.
Des crimes contre l’humanité ont été commis (génocide juif, tziganes, homosexuels, républicains espagnols…) Les populations civiles ont été durement touchés (plus de 12 millions de morts).
Pour la première fois l’arme nucléaire a été utilisée.
Les américains renforcent leur influence sur l’Europe en déclin et sur le monde.
La conscience du monde est ébranlée. Comment croire au progrès scientifique après les camps de concentration ?