Les déséquilibres de l’espace japonais

Quel aménagement de l’espace a généré le modèle japonais ?

I.L’aménagement du territoire : maîtriser la littoralisation

A. L’isolement insulaire, outil de développement

• Les villes ports sont l’élément organisateur de l’espace. Les pôles sont donc portuaires, l’espace industriel est prioritaire. La mer nourricière est l’outil du développement économique.
• L’aménagement procède à une mise en valeur méthodique des interfaces littorales.

B. L’exiguïté des terres à l’origine d’une politique de conquête

• Il n’est aucun pays au monde qui ait fait preuve de tant d’imagination dans l’art d’économiser l’espace : seuls 28 % du territoire sont aménageables. La mise en valeur d’Hokkaïdo au nord précéda la création de terre-plein artificiels (au départ industriels, aujourd’hui tertiaires aussi).
• On crée l’espace si convoité au prix d’une artificialisation du littoral. La nature, si présente dans ses excès et dans la culture japonaise, est absente du quotidien de ses habitants !

C. La fragmentation surmontée grâce à des ouvrages d’art

• Le pari de l’accessibilité est réussi. Le tunnel sous-marin à travers le détroit du Tsugaru, et la construction de trois ponts enjambant la mer Intérieure, rendent possibles les communications entre les îles.
• Le Japon unit les quatre îles autour d’un axe fédérateur : la voie ferrée à grande vitesse du Shinkansen. Littoralisation des activités et application de la théorie économique du “juste à temps” garantissent gain de temps et moindre coût.

II. L’urbanisation littorale sous le signe de l’entassement

• 100 millions d’habitants, soit les 2/3 des Japonais (1 100 hab/km2), vivent dans une mégalopole de 1 200 km de long entre Tokyo et Fukuoka. C’est l’un des trois plus grands organismes urbains du monde.
• La compétition pour l’espace disponible entraîne une hausse des prix du sol et une spécialisation tertiaire des centres qui rejette les citadins vers des périphéries de plus en plus éloignées.

III. Les contrastes régionaux majeurs

A. Le dualisme spatial : le contraste “Envers/Endroit”

• Le pays est partagé en deux par l’épine dorsale du Japon : le Shinkansen. Il oppose le Japon de l’Endroit et le Japon de l’Envers ; la Mégalopole au reste du pays.

B. Le Japon de l’Endroit : espace central et productif

• Il s’étend sur la rive sud, ouverte sur le Pacifique. Cet espace regroupe les concentrations humaines et d’activités majeures du pays : 45 % de la population, 60 % de la production industrielle.
• Il est composé de trois hyper centres, pôles majeurs d’organisation que sont les trois conurbations principales situées sur les trois baies dynamiques : la baie de Tokyo (capitale politique, économique et culturelle du pays), d’Osaka-Kobé et de Nagoya.

C. Le Japon de l’Envers : périphérie en devenir ?

• L’“Envers” est son opposé, faiblement développé ; sa situation était moins intéressante au moment du décollage. Il voit quelques foyers sortir du lot, comme Niigata.
• Il reste un espace à développer et certainement à reconsidérer dans un avenir relativement proche. Les Jeux olympiques d’hiver de Nagano en 1998 contribuent à cette nouvelle orientation.

Le territoire a donc été mis au service de la croissance. Les dualismes acceptés sont la clef de l’organisation de l’espace japonais. L’aménagement du territoire au Japon serait-il alors synonyme de développement ?